В науке важны несколько вещей. Первое: удача оказаться в нужное время в нужном месте. Ученые часто склонны преувеличивать свою роль в том, что им удалось что-то открыть или разработать. На самом деле зачастую им повезло оказаться в хорошей лаборатории именно в то время, когда там происходили интересные исследования, или повезло нанять по-настоящему талантливого сотрудника, или повезло, что хватало денег на жизнь и поэтому удалось остаться в науке в трудные для страны времена. Хотя, конечно, воспользоваться этим везением тоже нужно уметь. Второе: важна наблюдательность. Странные результаты экспериментов самые интересные, но надо уметь их замечать и интерпретировать. Третье: важно сохранять слегка «дилетантский» подход в науке. Это позволяет задавать наивные вопросы, ответы на которые чудесным образом отсутствуют до сих пор. Ученые, основательно и долго работающие в какой-либо области, склонны догматизировать эту область и следовать принятым в ней («общепринятым») идеям. Но настоящий прогресс в области происходит тогда, когда в нее приходят люди с наивным взглядом на вещи, но со своими идеями и умениями. Четвертое: надо иметь по-настоящему интересную научную гипотезу, вопрос. Эксперименты по проверке этой гипотезы в любом случае приведут к интересным научным открытиям, и будет неважно, верна ли была исходная гипотеза. Пятое: важно сотрудничать с учеными из разных областей, часто очень далеких от ваших исследований. Иногда то, что нужно медикам или биологам, есть у астрономов.

Что я могу порекомендовать молодым ученым? Независимо от того, где вы учитесь или живете, идите работать в сильные лаборатории. При выборе лаборатории не верьте словам и личному обаянию руководителя и сотрудников. Ученые оцениваются по статьям, поэтому смотрите PubMed, Google Scholar и другие открытые базы данных на предмет сильных статей из этой лаборатории за последние 3–5 лет. Сильных лабораторий больше за границей, слабых — тоже больше за границей. Их там просто много. Но и в России можно без труда найти лаборатории, интегрированные в мировую науку.